Nippon Steel Corp (TYO:5401) e Sumitomo Metal (TYO:5405) se Unem para Criar a Segunda Maior Siderúrgica do Mundo

A Nippon Steel Corporation (TYO:5401) do Japão e a Sumitomo Metal Industries (TYO:5405) estão planejando uma fusão para criar a segunda maior siderúrgica do mundo em uma tentativa de evitar a competição acirrada das rivais asiáticas e compensar a redução na demanda das montadoras domésticas.

O negócio, que faria com que a siderúrgica número um do Japão, Nippon Steel, adquirisse a Sumitomo Metal, surge enquanto o setor enfrenta a alta no preço das matérias-primas, agravada pelas enchentes recentes na Austrália.

As siderúrgicas japonesas foram atingidas com as montadoras domésticas, como Toyota (TYO:7203) e Nissan (TYO:7201), fabricando menos carros no país e expandindo para os mercados emergentes, como a Índia, onde utilizam produtos de siderúrgicas locais.

Elas também encaram uma concorrência predatória da empresas sul coreana POSCO (NYSE:PKX) e da Baoshan Iron & Steel Co (SHA:600019), a maior siderúrgica chinesa, à medida que as montadoras japonesas saem em busca de preços mais baixos para compensar um yen desfavoravelmente forte.

Os analistas, assim como os oficiais do governo e políticos japoneses, receberam muito bem o plano de fusão, que está sujeito à aprovação da Comissão de Comércio Justo (FTC) do Japão.

"O novo grupo tem chance de se tornar bem competitivo na Ásia", disse o analista da CLSA Jeremie Capron, acrescentando que a Sumitomo Metal pode reduzir custos com a ajuda da Nippon Steel.

"A nova empresa terá a melhor linha de produtos do setor, variando desde aço para construção, folhas de aço para montadoras até placas grossas para tubos sem emendas. É bem exclusivo e a empresa número 1, Arcelor Mittal (NYSE:MT), não tem essa linha toda".

A Nippon Steel, cujos principais clientes são as montadoras japonesas, e a Sumitomo Metal Industries, que é forte em tubos sem emendas utilizados nos setores de energia, construção e maquinário, disseram que o plano é que a fusão ocorra em outubro de 2012.

A Nippon Steel e a número 2 do Japão, JFEHoldings (TYO:5411), cortaram as perspectivas anuais para março, citando o aumento nos custos do carvão de coque e minério de ferro.

"GOLIAS DO SETOR"

Os executivos da Nippon Steel disseram que a empresa queria aprofundar a cooperação com a Sumitomo Metal e Kobe Steel Ltd (TYO:5406), com as quais têm algumas parcerias operacionais, mas já tinha objeções da FTC por sua incapacidade de fazê-lo.

A empresa criada com a fusão seria a número 2 do mundo, com uma produção de 47,8 milhões de toneladas de aço bruto por ano, conforme declaração de Hiroshi Tomono, presidente da Sumitomo Metal Industries. A empresa terá mais de 75.000 funcionários.

Essa ainda seria metade da produção da número 1, Arcelor Mittal, mas deixa o grupo na frentedaBaosteel. Com base na produção de aço bruto de 2009, a Nippon Steel foi a quarta colocada mundial e a Sumitomo, 19ª, de acordo com a Associação Mundial de Aço.

"São dois Golias do setor. A fusão desses dois titãs do setor parece projetada paraultrapassar qualquer coisa que os chineses conseguem fazer", disse John Meyer, analista do banco de investimentos Fairfax em Londres.